Công nghệ điện gió mới rẻ hơn nhờ quỹ đầu tư của Bill Gates

Công ty Airloom Energy, có trụ sở tại Mỹ, vừa công bố một bước đột phá mới trong công nghệ điện gió, hứa hẹn thay đổi hoàn toàn cách thức sản xuất năng lượng từ gió. Neal Rickner, Tổng Giám đốc điều hành của Airloom, cho biết công nghệ mới này không chỉ giảm đáng kể chi phí sản xuất điện gió, mà còn khắc phục được những thách thức về vốn, vốn là trở ngại lớn cho ngành công nghiệp này suốt nhiều năm qua.

Trong suốt quá trình phát triển năng lượng gió, các tuabin gió trục ngang truyền thống (HAWT) không ngừng gia tăng kích thước và độ phức tạp. Hiện nay, nhiều tuabin có cánh quạt dài hơn một sân bóng đá, và một tuabin ngoài khơi tại Trung Quốc vừa được lắp đặt với chiều cao tương đương một tòa nhà 50 tầng. Tuy nhiên, chi phí cho việc xây dựng các tuabin này rất lớn, đặc biệt là phần đế, có thể cần tới 40 xe tải bê tông để hoàn thiện.

Nhiều nỗ lực nhằm thay thế tuabin trục ngang bằng các thiết kế mới đã thất bại, vì không thể kết hợp được giữa hiệu suất điện năng cao, chi phí vốn hợp lý và độ bền của hệ thống. Nhưng Airloom Energy đã phát triển một hướng đi mới với thiết kế đơn giản và có khả năng sản xuất hàng loạt, hứa hẹn sẽ giải quyết được những hạn chế của các tuabin truyền thống.

Điểm khác biệt chính trong thiết kế của Airloom nằm ở việc thay thế ba cánh quạt lớn thông thường bằng một hệ thống đường ray và cánh quạt thẳng đứng. Các cột cao gần 25 mét hỗ trợ đường ray, và những cánh quạt dài hơn 10 mét di chuyển dọc theo đường ray khi có gió, tạo ra năng lượng. Thiết kế này vẫn tạo ra lực cơ học giống như các tuabin truyền thống nhưng với ít thành phần hơn và chi phí đầu tư thấp hơn.

Với việc sử dụng ít vật liệu, chi phí sản xuất và lắp đặt được giảm đáng kể. Điều đặc biệt là, không giống như các tuabin thông thường yêu cầu cần cẩu lớn để lắp đặt, hệ thống mới của Airloom có thể dễ dàng vận chuyển trên xe đầu kéo và lắp đặt tại những khu vực khó tiếp cận trước đây.

Airloom dự kiến triển khai dự án thí điểm công nghệ này tại Wyoming vào năm 2025. Dự án này nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ cộng đồng đầu tư, với khoản tài trợ lên tới 13,75 triệu USD từ một quỹ của Bill Gates. Công nghệ mới của Airloom được kỳ vọng sẽ mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành công nghiệp điện gió, mang lại những giải pháp sản xuất năng lượng sạch hiệu quả hơn và ít tốn kém hơn.